Die Medienstiftung der Sparkasse Leipzig fühlt sich der Förderung des deutschsprachigen Hörspiels verpflichtet. Mit dem von ihr gestifteten Günter-Eich-Preis würdigt sie Autorinnen und Autoren (sowie ggfs. auch andere dem Genre durch ihr Schaffen verbundene Persönlichkeiten), die sich mit einem von hoher Kontinuität geprägten Werk in besonderer Weise um das Genre verdient gemacht und Maßstäbe gesetzt haben in der Fortentwicklung eines vielstimmigen Repertoires der Gattung Hörspiel.

Der Preis ist mit 10.000,00 € dotiert. Der Preis kann nicht geteilt werden – es sei denn der Preis würdigt das Schaffen eines Duos o. ä., welches den überwiegenden Teil seines Werkes gemeinsam kreierte. Die Preisverleihung des Günter-Eich-Preises findet ab 2022 aller zwei Jahre sowie gemeinsam mit dem Axel-Eggebrecht-Preis statt. Der Preis wird durch öffentliche Bekanntgabe im Rundfunk und in den Printmedien ausgeschrieben. Damit ist auch eine Verpflichtung zur Vergabe des Preises verbunden.

Das Hörspiel hat Günter Eich (1. Februar 1907 - 20. Dezember 1972) mehr zu verdanken als jedem anderen Autor. Mit seinen Stücken hört die Literatur auf, sich nur mitnehmen zu lassen ins Medium des Rundfunks, eine neue Verwertungsmöglichkeit. Jetzt findet sie mit dem Radio und für das Radio (aber auch, indem sie sich ihm widersetzt) ihre ureigene poetische Form. In schlichter, oft lapidarer Prosa hat Eich eine künstlerische Sprache geschaffen, die es den aus dem Lautsprecher dringenden Stimmen, die es Szene und Figur im Sog einer sich entfaltenden Geschichte gelingen lässt, Wirklichkeit anders als je zu imaginieren.
Die ins Geschehen verstrickte Phantasie des Hörers spannt die Handgreiflichkeit erzählter Abenteuer zusammen mit metaphorischer Transparenz. Wenn sich ein Genre auch über seine Meisterwerke definiert, so sind Eichs Stücke - als Prototypen formaler Möglichkeiten wie als Exempel der wirkungsspezifischen Essenz - bis heute maßgeblich geblieben.
Wenige, aber wichtige Jahre hat Günter Eich von 1922 an in Leipzig verbracht. Hier hat er die Nicolai-Schule besucht, das Abitur gemacht und einige Zeit studiert. Hier hat er angefangen, zu schreiben, und, mit den ersten Kontakten zur Sendeanstalt, den Weg zum Hörspiel eingeschlagen.

(1) Vorschlagsrecht für Kandidatinnen und Kandidaten zum ausgeschriebenen Preis haben jeweils die Programmdirektionen, Hörspiel-Abteilungen, -Redaktionen oder -Ressorts der ARD, des Deutschlandradios, der Deutschen Welle, des Österreichischen und des Schweizer Rundfunks sowie die Akademien der Künste, der PEN-Club, das Deutsche Literaturinstitut der Universität Leipzig, Autoren- und Journalisten-Verbände sowie eingetragene literarische und publizistische Gesellschaften.
(2) Dem Vorschlag für den Preis sollte ein umfängliches, fortgeschrittenes und publiziertes Hörfunk-Werk einer/s lebenden deutschsprachigen Autorin/Autors zu Grunde liegen.
(3) Die Kandidatur erfolgt durch die Einreichung einer Biografie, eines Werkverzeichnisses der maßgeblichen Hörfunk-Veröffentlichungen, einer Auswahl von maximal 5 Hörspielen sowie möglichst auch einer Auswahl von Pressestimmen. Ergänzende Materialien - wie Manuskripte - können, so vorhanden, elektronisch beigefügt werden. Die Einreichungsmaterialien können auch als USB-Sticks versendet werden. Alle Unterlagen sind in jeweils vier Exemplaren bis zum 20. Februar 2026 an folgende Adresse zu senden:
Medienstiftung der Sparkasse Leipzig
Günter-Eich-Preis
Menckestraße 27
04155 Leipzig
(4) Die Einreichungs-Unterlagen sind nicht versichert. Mit der Einreichung stellt der Vorschlagende die Medienstiftung der Sparkasse Leipzig von allen Ansprüchen frei.
(5) Eine Kandidatur kann wiederholt werden. Jeder Einreicher kann mehrere Kandidaten benennen.
(6) Eine posthume Kandidatur ist nicht möglich.